Phare d'Alcatraz

Le phare de l'île d'Alcatraz est situé au sud de l'île d'Alcatraz, près de la prison, dans la baie de San Francisco aux États-Unis. Il s'agit du premier phare construit sur la côte Ouest des États-Unis. Ce premier phare de l'île est érigé en 1854. En raison du tremblement de terre de 1906, celui-ci est remplacé et déplacé au sud de l'île, en 1909, par un plus grand phare, d'une élévation de 29 mètres au-dessus du niveau de la baie. En 1963, année de fermeture du pénitencier fédéral d'Alcatraz, l'automatisation du phare et du signal lumineux sont modernisées. Ce phare est géré par la Garde côtière américaine, et les phares de l'État de Californie sont entretenus par le District 11 de la Garde côtière . Il est classé, en date du 26 juin 1976, au Registre national des lieux historiques avec le reste de l'île.

1. Histoire

Même si les Amérindiens de la région de San Francisco sont présentés comme étant les premiers colons de l'île (ils recueillaient des œufs de la grande nuée d'oiseaux qui se réunissaient régulièrement là-bas), Alcatraz obtient son nom en 1775 lorsque Juan Manuel de Ayala, un Espagnol est engagé pour surveiller le port et la baie de San Francisco. Dès lors, il observe les pélicans en grand nombre sur l'île qu'il appelle l'île Isla de los Alcatraces ce qui signifie l'île des pélicans. L'île se trouve à 1,6 km. La ruée vers l'or en Californie et le risque inhérent des eaux agitées de la côte ouest pointent l'urgence d'établir des phares. Le Congrès reconnait la nécessité et adopte les normes appropriées, dans les années 1851 et 1852, pour la construction de sept phares sur la côte Ouest afin de guider la navigation. La société Gibbons et Kelly de Baltimore obtient le contrat pour la construction de sept phares en Californie dont celui de l'île d'Alcatraz. Le phare d'Alcatraz est le premier à être achevé en juillet 1853, ce qui en fait la plus ancienne lumière de navigation majeure de la côte ouest. Dans le projet initial d'équipement, des quinquets, ou lampe Argand, et des réflecteurs paraboliques avaient été spécifiés tout comme la lentille de Fresnel, créée par Augustin Fresnel et considérée comme très coûteuse à l'époque. Toutefois, le Conseil des phares (American Lighthouse Board) décide d'installer des lentilles de Fresnel dans tous les phares qu'il gère, compte tenu de leurs meilleures performances, même si le coût est élevé. La firme de Baltimore est informée de ce changement avant que l'équipement soit livré. C'est le constructeur français Louis Sautter qui est choisi et qui livre en octobre 1853 une optique de Fresnel, de troisième ordre pour le phare d'Alcatraz. L'expédition implique un long voyage en mer de 19 000 km, de la côte Est en contournant l'Amérique du Sud par le Cap Horn. Le phare est allumé le 1er juin 1854. En 1902, la lentille est transférée au phare du cap St. Elias en Alaska et remplacée par une lentille de Fresnel, de quatrième ordre et renouvelable, produisant un flash blanc toutes les cinq secondes. En ce qui concerne la conversion de tous les phares, réalisée entre 1853 et 1860, avec des lentilles de Fresnel fabriquées en France, Louis Sautter va obtenir la moitié des commandes américaines d'optiques pour phares, l'autre moitié va être attribuée à son concurrent français, la Société Henry-Lepaute.

1. Détails de la structure


1. Aide à la navigation


1. Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Alcatraz Island Light » (voir la liste des auteurs).

1. Voir aussi


1. = Articles connexes =

Liste des phares de la Californie Baie de San Francisco Île d'Alcatraz

1. = Liens externes =

Ressource relative à la géographie : Geographic Names Information System

(en) Le phare de l'île d'Alcatraz - U.S. Geological Survey Geographic Names Information System (en) Le phare de l'île d'Alcatraz - United States Coast Guard Historian's Office (en) Phares du nord de la Californie (en) Phare d'Alcatraz (en) [PDF] Light list - Volume VI - US Coast Guard - Pacific Coast and Pacific Islands (Liste des phares de la côte Pacifique et des îles Pacifiques - Garde-côtes US - p. 38

Portail des phares Portail de l’océan Pacifique Portail de San Francisco

Lieux à Proximité Voir Menu

Pénitencier fédéral d'Alcatraz

Le pénitencier des États-Unis de l'île d'Alcatraz (en anglais : United States Penitentiary, Alcatraz Island), également connu sous le nom de pénitencier fédéral d'Alcatraz (en anglais : Alcatraz Federal Penitentiary) ou plus simplement d'Alcatraz (prononcé en anglais : /ˈælkəˌtræz/, prononcé en espagnol : [alkaˈtɾas] - signifiant littéralement « le fou de Bassan ») ou encore de The Rock, est une ancienne prison fédérale (en) américaine à sécurité maximale située sur l'île d'Alcatraz, à 1,25 mille (2,01 km) au large de San Francisco en Californie. Le site accueille un fort depuis les années 1850, le bâtiment principal de la prison ayant été construit entre 1910 et 1912 en tant que prison militaire (en) de l'armée américaine. Le département de la Justice des États-Unis acquiert la caserne disciplinaire des États-Unis, branche du Pacifique (en anglais : United States Disciplinary Barracks, Pacific Branch) d'Alcatraz le 12 octobre 1933. L'île est alors adaptée et utilisée comme prison gérée par le Bureau fédéral des prisons en août 1934 après que soient menés des travaux de modernisation des bâtiments et l'augmentation de la sécurité. Compte tenu de ce niveau de sécurité élevé et de l'emplacement de l'île dans les eaux froides et les courants forts de la baie de San Francisco, les gestionnaires de prisons considèrent qu'Alcatraz est à l'épreuve des évasions ainsi que la prison la plus solide d'Amérique. La prison de trois étages comprend les quatre principaux blocs cellulaires - du Bloc A au Bloc D, le bureau du directeur de la prison, la salle de visite, la bibliothèque et le salon de coiffure. Les cellules de prison mesurent généralement 9 pieds (2,74 m) sur 5 pieds (1,52 m) pour une hauteur de 7 pieds (2,13 m). Les cellules sont primitives et manquent d'intimité. Elles sont équipées d'un lit, d'un bureau, d'un lavabo, de toilettes sur le mur du fond et de quelques autres objets tels qu'une couverture. Les Afro-Américains sont séparés des autres détenus dans la désignation de cellule en raison du racisme à l'époque de Jim Crow. Le Bloc D abrite les détenus les plus dangereux et six cellules situées à son extrémité reçoivent le surnom du « Trou » (en anglais : « The Hole »). Les prisonniers ayant des problèmes de comportement y sont envoyés pour des périodes de punition souvent brutales. Le réfectoire s'étend tout le long du bâtiment principal de l'établissement, les prisonniers et le personnel y prennent ensemble trois repas par jour. L'hôpital d'Alcatraz est quant à lui situé au-dessus du réfectoire. Les couloirs des prisons sont nommés d'après les principales rues américaines, telles que Broadway de New York et Michigan Avenue de Chicago. Travailler à la prison était considéré comme un privilège pour les détenus. Les détenus obtenant ces privilèges sont ainsi employés dans le Model Industries Building et le New Industries Building pendant la journée, activement impliqués dans la fourniture aux militaires d'emplois tels que la couture et la menuiserie, et effectuant diverses tâches d'entretien et de blanchisserie. Après avoir fermé ses portes en 1963 en tant que prison, Alcatraz rouvre en tant que musée public. Le site est ainsi devenu l’une des principales attractions touristiques de la ville de San Francisco, attirant près de 1,5 million de visiteurs par an. Désormais exploitée par la zone de loisirs nationale du Golden Gate du National Park Service, l'ancienne prison est en cours de restauration et d'entretien.

Site historique Site remarquable

Île d'Alcatraz

L'île d'Alcatraz, en anglais : Alcatraz Island, est une île située dans la baie de San Francisco à 1,92 km du port de San Francisco en Californie, dans l'Ouest des États-Unis. Elle fut nommée en 1775 « Isla de los Alcatraces » par Juan Manuel de Ayala car elle servait de refuge à de nombreux pélicans bruns. Cette île hébergea une forteresse militaire pendant plusieurs décennies (1850-1909), puis une prison militaire (1909-1933) et une prison fédérale de haute sécurité (1934-1963). Occupé par des activistes amérindiens de 1969 à 1971, le complexe d'Alcatraz est aujourd'hui reconverti en un site historique géré par le service des parcs nationaux des États-Unis. Il est visité chaque année par plusieurs centaines de milliers de touristes et demeure un lieu d'observation des oiseaux de la baie.

Site historique Site remarquable

Évasion d'Alcatraz

L'évasion d'Alcatraz est la fuite, la nuit du 11 juin 1962, de trois détenus de la prison fédérale de haute sécurité d'Alcatraz, laquelle est à l'époque le pénitencier le plus célèbre des États-Unis. Frank Morris et les frères Clarence Anglin et John Anglin prennent la fuite à bord d'un radeau de fortune après avoir creusé le mur de leur cellule. Allen West, un quatrième complice, n'a pu se joindre à eux en raison d'un contretemps, car le trou qu'il a creusé était trop petit pour lui. Il se blesse quand il essaye de passer à travers, il abandonne puis commence à creuser un peu plus le contour de la grille pour terminer à 2 heures du matin. Malgré un important dispositif mis en place pour les capturer, ils ne sont pas retrouvés. Les enquêteurs en déduisent qu'ils se sont noyés dans la baie de San Francisco ; cependant, les trois fugitifs restent toujours recherchés par les autorités. En 2013 John Anglin envoie une lettre a la police en expliquant qu'ils avaient réussi leur évasion mais que Frank Morris et son frère Clarence étaient morts, respectivement en 2008 et en 2011. Il explique qu'il est atteint d'un cancer du haut de ses 83 ans, la police ne prendra pas en compte cette lettre en la classant de canular. Divers témoignages et photos prétendent montrer la présence des frères Anglin au Brésil ou encore au Mexique.

Site historique Site remarquable

Alma (bateau)

Alma est une gabare gréée en goélette qui a été construite en 1891. Elle est maintenant navire musée conservée en tant que monument historique national au San Francisco Maritime National Historical Park à San Francisco, en Californie.

Site remarquable Maritime