La Fédération internationale de tennis de table (ITTF : International Table Tennis Federation) est l'instance dirigeante de toutes les fédérations nationales de tennis de table. Elle est fondée en 1926. Elle a pour rôle de réguler et développer le tennis de table dans le monde.
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Historique
Le 16 janvier 1926, les représentants des fédérations d'Autriche, d'Angleterre, d'Allemagne et d'Hongrie se réunissent à Berlin en Allemagne, et fondent les bases de l'ITTF. Le premier tournoi international a eu lieu en janvier 1926 à Berlin, et les premiers Championnats du monde de tennis de table ont eu lieu en décembre de la même année à Londres en Angleterre. Le 7 décembre 1926, le Britannique Ivor Montagu est élu premier président de l'ITTF à l'occasion de la première assemblée générale. Cinq jours plus tard, sont adoptés la première constitution et les règles du tennis de table. Montagu restera président jusqu'en 1967. L'Autriche, la Tchécoslovaquie, le Danemark, l'Angleterre, l'Allemagne, la Hongrie, l'Inde britannique, la Suède et le Pays de Galles sont les premiers membres de l'ITTF. Le nombre de fédérations membres s'élargit progressivement à l'Europe, l'Asie, l'Afrique, les Amériques et l'Océanie. Elle comprend actuellement 227 membres. En 2021, le président allemand Thomas Weikert ne se représente pas aux élections dans un contexte de conflit avec son vice-président, le Qatarien Khalil al-Mohannadi, et de désaccord avec « la voie que prennent l'ITTF et la WTT ». La présidente actuelle est la Suédoise Petra Sörling. Sörling est devenue la première femme à occuper ce poste en 2021. Elle est réélue en 2025 lors de l'assemblée générale de Doha au Qataren battant le Qatarien Khalil al-Mohannadi 104 à 102 voix, ce qui a provoqué un mouvement de protestation important de la part du camp vaincu obligeant la présidente nouvellement élue à quitter et écourter la réunion par mesure de sécurité.
Rôle de l'ITTF
Le rôle de l'ITTF est de rédiger les règlements sportifs et de promouvoir la pratique du tennis de table. L'ITTF organise de nombreuses compétition internationales, dont les championnats du monde de tennis de table depuis 1926, la Coupe du monde, les Championnats du monde jeunes de tennis de table et jusqu'en 2020 les étapes du Pro tour. En septembre 2000 (après les JO de Sydney en Australie), l'ITTF a modifié certaines règles pour rendre le tennis de table plus attrayant, en particulier pour le passage à la télévision : tout d'abord les balles de 38 mm ont été remplacées par des balles de 40 mm, afin de ralentir le jeu et le rendre plus spectaculaire ; mais dans le même temps les joueurs se sont adaptés, et les revêtements de plus en plus performants ont rendu le jeu encore plus rapide et difficile à suivre à la télévision. Deuxièmement, l'ITTF a institué les manches de 11 points au lieu de 21 points pour augmenter l'intensité du jeu. L'ITTF a aussi modifié la règle du service pour empêcher le serveur de masquer la balle pendant le service, afin de privilégier les échanges longs par rapport aux services gagnants. En 2008, l'ITTF a modifié la liste des revêtements autorisés (en particulier pour limiter les revêtements de type « picots longs ») et a interdit la colle avec solvants. L'ITTF publie mensuellement le classement mondial des pongistes internationaux ainsi que l'historique de ce classement.
Structures de l'ITTF
l'ITTF regroupe différents organismes continentaux tels que l'European Table Tennis Union (ETTU) pour l'Europe, l'Asian Tennis Table Union (ATTU) pour l'Asie, la Fédération africaine de tennis de table (ATTF) pour l'Afrique, la Confédération panaméricaine de tennis de table (PATTC) pour l'Amérique Centrale (remplaçant l'Union d'Amérique latine de tennis de table (ULTM pour l'Amérique du Sud) et l'Union nord-américaine de tennis de table (NATTU pour l'Amérique du Nord), et l'Oceania Table Tennis Federation (OTTF) pour l'Océanie. Il y a 227 fédérations nationales rattachées à l'ITTF en 2022, et figure au premier rang des fédérations sportives internationales en 2018. Elle compte plus de 33 millions de licenciés dans le monde. Le siège de l'ITTF est situé à Renens, près de Lausanne en Suisse. Le bureau Asie-Pacifique est basé à Singapour. En 2019, l'ITTF crée la structure World Table Tennis (WTT), chargée d'organiser les tournois professionnels au niveau international depuis 2020.
Présidents de l'ITTF
Les présidents successifs de l'ITTF sont :
1926 - 1967 : Ivor Montagu (Royaume-Uni) 1967 - 1987 : Roy Evans (Royaume-Uni) 1987 - 1994 : Ichirō Ogimura (Japon) 1994 - 1995 : Lollo Hammarlund (Suède) 1995 - 1999 : Xu Yinsheng (Chine) 1999 - 2014 : Adham Sharara (Canada) 2014 - 2021 : Thomas Weikert (Allemagne) depuis 2021 : Petra Sörling (sv) (Suède)
Voir aussi
ITTF World Tour