Villers-au-Bois

Villers-au-Bois est une commune française située dans le département du Pas-de-Calais, en région Hauts-de-France. Ses habitants sont appelés les Villersois et le nom jeté de ses habitants est les baudets. Sa population est de 607 habitants au recensement de 2023. Elle est membre de la communauté d'agglomération de Lens-Liévin. À la suite des destructions subies pendant la Première Guerre mondiale, la commune est décorée de la croix de guerre 1914-1918.

Sur le territoire communal se trouve le « Villers Station Cemetery », cimetière militaire britannique de la Première Guerre mondiale comprenant 1 240 tombes. Le patrimoine architectural de la commune comprend une croix de grès qui fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques.

Localisation

Localisée dans le sud-est du département du Pas-de-Calais, dans l'Artois, Villers-au-Bois est une commune située, à vol d'oiseau, à 11 km au nord-ouest de la commune d'Arras (aire d'attraction) et à 12 km au sud-ouest de la commune de Lens (chef-lieu d'arrondissement). Le territoire de la commune est limitrophe de ceux de six communes. Les communes limitrophes sont Acq, Camblain-l'Abbé, Carency, Gouy-Servins, Mont-Saint-Éloi et Servins.

Géologie et relief

La superficie de la commune est de 5,2 km2 ; son altitude varie de 99 à 162 mètres.

Hydrographie

La commune est située dans le bassin Artois-Picardie. Elle n'est drainée par aucun cours d'eau.

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique et est dans la région climatique Nord-est du bassin Parisien, caractérisée par un ensoleillement médiocre, une pluviométrie moyenne régulièrement répartie au cours de l’année et un hiver froid (3 °C). Elle est en outre dans la zone H1a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves. Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 13,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 789 mm, avec 12,8 jours de précipitations en janvier et 9,4 jours en juillet. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Wancourt à 20 km à vol d'oiseau, est de 10,8 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 711,4 mm. La température maximale relevée sur cette station est de 41,7 °C, atteinte le 25 juillet 2019 ; la température minimale est de −14,7 °C, atteinte le 19 janvier 2024.

Zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique

L'inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d'améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d'aide à la prise en compte de l'environnement dans l'aménagement du territoire. Le territoire communal comprend deux ZNIEFF de type 1 :

le coteau boisé de Camblain-l'Abbé et de Mont-Saint-Éloi. Cette ZNIEFF est composée de bois plus ou moins pentus. Dans le bois d'Écoivres, une couche géologique du Landénien continental affleure au sommet, avec un sol constitué de sables fins et de blocs de grès, grès qui a été exploité dans le bois d'Écoivres ; le coteau d'Ablain-St-Nazaire à Bouvigny-Boyeffles et bois de la Haie. Ce site est composé d'une mosaïque de végétations neutrophiles à calcicoles sur un relief fortement marqué par la présence de vastes coteaux crayeux du Sénonien et du Turonien au nord d'Ablain-St-Nazaire.

Typologie

Au 1er janvier 2024, Villers-au-Bois est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022. Elle est située hors unité urbaine. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Arras, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 163 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants.

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d'occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (89,9 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (89,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (80,3 %), prairies (9,5 %), zones urbanisées (5,5 %), forêts (4,6 %). L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui).

Transports

La commune était desservie, de 1895 à 1948, par la ligne de chemin de fer Lens - Frévent, une ancienne ligne de chemin de fer qui reliait les communes de Lens et de Frévent.

Toponymie

D'après l'historien Auguste de Loisne, le nom de la localité est attesté sous les formes Vilere de 1154 à 1159 ; Wilers en 1167 ; Vileræ en 1212 ; Villers juxta Karenciacum en 1213 ; Vilers-en-Oreillemont en 1219 ; Vilers-en-Orelemont de 1233 à 1234 ; Vuiler en 1248 ; Vilers in Orellemont en 1264 ; Villiers en 1310 ; Vuillers en 1330 ; Villers in Aurismonte au XIVe siècle ; Villers-en-Oreilmont en 1640 ; Villers-aux-Bois au XVIIIe siècle ; Villers au Bois en 1793 et Villers-au-Bois depuis 1801. Villers est un appellatif toponymique français qui procède généralement du gallo-roman villare, dérivé lui-même du gallo-roman villa « grand domaine rural », issu du latin villa rustica. Il est apparenté aux types toponymiques Villars, Viller, Villiers , Weiler et Willer. Le bois du Quesnel est un ancien fief de Villers-au-Bois. La forme picarde est Villers-ach-bos.

Histoire

Pendant la Première Guerre mondiale, des soldats français affectés sur le front de l'Artois ont séjourné sur la commune, par exemple en février 1915. Après la Première Guerre mondiale, la commune est décorée de la croix de guerre 1914-1918 par décret du 23 septembre 1920, distinction également attribuée à 276 autres communes du Pas-de-Calais.

Par arrêté préfectoral du 20 décembre 2016, la commune est détachée le 1er janvier 2017 de l'arrondissement d'Arras pour intégrer l'arrondissement de Lens.

Découpage territorial

La commune se trouve dans l'arrondissement de Lens du département du Pas-de-Calais.

Commune et intercommunalités

Elle est membre de la communauté d'agglomération de Lens-Liévin qui regroupe 36 communes et compte 242 591 habitants en 2022.

Circonscriptions administratives

La commune est rattachée au canton de Bully-les-Mines.

Circonscriptions électorales

Pour l'élection des députés, la commune fait partie de la deuxième circonscription du Pas-de-Calais.

Démographie

Les habitants sont appelés les Villersois.

Évolution démographique

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005.

En 2023, la commune comptait 607 habitants, en évolution de +6,87 % par rapport à 2017 (Pas-de-Calais : −0,69 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Pyramide des âges

En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 37,6 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (36,7 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 19,5 % la même année, alors qu'il est de 24,9 % au niveau départemental. En 2018, la commune comptait 282 hommes pour 301 femmes, soit un taux de 51,63 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,50 %). Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

Monument historique

La croix de grès, près du mur sud de la sacristie de l'église. Cette croix fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 18 août 1988.

Autres lieux et monuments

L'abbaye, dont la plus grande partie date du XVIIIe siècle, qui fut un prieuré de l'abbaye Notre-Dame d'Hénin-Liétard. L'église Saint-Vaast : tour fortifiée du XVIe siècle, nef datant de 1811 ; confessionnal Louis XVI, dalle funéraire du XIIIe siècle servant de seuil à l'église et cloche datant de 1777. Le monument aux morts. Le cimetière britannique « Villers Station Cemetery », chemin de Servins, lieu-dit l'Épinette, il contient de 1 208 tombes du Commonwealth et 32 tombes allemandes.

Références

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